carnet-de-plongee

La seconde plongée de la journée est terminée. Le bateau reprend la route du ponton en passant entre les récifs qui affleurent ici ou là. La mer est calme, plus calme qu’en milieu de journée, comme chaque jour. Les passages entre les platiers sont relativement protégés de la houle et c’est dans l’une de ces zones que nous croisons un groupe de dauphins.

Ce n’est pas la première apparition. Une fois, j’ai même eu le plaisir d’en regarder certains dépasser le bateau alors que j’étais en train de… Enfin, il y avait un hublot au-dessus des… Et voilà comment soudain toute la concentration pour ne pas se faire sur… Disparaît dans la contemplation des silhouettes qui font surface juste de l’autre côté de la cloison, à tour de rôle, dans un glissement ne laissant presque pas de vaguelettes.

Cette fois la situation est plus confortable car nous sommes sur le pont. Un rapide briefing d’organisation et tout le monde se précipite à l’eau, se jetant à la poursuite des dauphins comme la misère sur le pauvre monde. Nous avions déjà eu de nombreuses occasions de juger du haut niveau comportemental d’une bonne partie des plongeurs à bord, dépassant, chaque jour un peu plus, avec un naturel candide, les Bronzés. Une fois de plus, ils n’ont pas déçu. Imaginons une horde de mammifères terrestres cinglés tapageurs espérant naïvement arriver à attraper les mammifères marins. Imaginons que les seconds sont évidemment plus capables que les premiers et même sûrement plus intelligents. Bilan : il fallait rester loin de la horde sauvage pour tenter de profiter au mieux de cette rencontre magique avec l’autre horde, la mieux organisée des deux. Techniquement, il n’a pas été simple de suivre les déplacements des 2 groupes, les poursuivants hystériques et les poursuivis se tenant à l’écart, pour comprendre les manœuvres de tout ce monde, tenter d’anticiper pour se trouver sans les fous mais avec les dauphins et prendre quelques photos en ne voyant absolument rien sur l’écran de l’appareil pour cause de soleil bien trop fort. Au final, il reste des images inoubliables et quelques photos prises à la volée.

Plus que le décor ou les patates de corail, c’est sûrement la diversité des poissons qui attire le plongeur. Dans cette Mer Rouge toute bleue, ils sont multicolores et apportent à la promenade quantité de couleurs animées. Je ne sais pas ce que cherche chacun. Moi, j’aime bien voir la plus grande diversité possible durant le séjour. C’est une sorte de jeu : parvenir à observer à chaque immersion des organismes que je n’ai pas encore vus les fois d’avant.

Certains ne peuvent se cacher, avec toutes leurs couleurs éclatantes. D’autres tentent de passer inaperçus : c’est le pari qui les nourrit. Les Scorpaenopsis oxycephalus sont assez doués pour le camouflage. Ils sont trahis par leurs yeux et les rayons de leurs nageoires, plus visibles que le reste du corps.

La murène géante cherche une cavité pour s’y enfoncer. Celle-ci a eu un problème. Je l’ai vue arriver avec énergie, l’air chiffonné et tenter de se caser dans un trou qui était vraiment trop petit. Derrière elle, à petite distance, une palanquée de plongeurs suivait à grands coups de palmes. J’ai donc supposé le lien de cause à effet entre l’humeur et les calamars. J’ai quand même tenté une approche délicate. Le temps de prendre une photo et je ne me suis pas plus attardé…

Dans les cavités ou pas très loin d’un abri, on peut croiser des jeunes poissons. Leur identification n’est pas toujours facile car ils peuvent tant changer que les livres ne présentant que les adultes sont parfois inutiles. Ce poisson-perroquet est un jeune perroquet bicolore Cetoscarus bicolor.

Et celui-ci ? Une girelle clown juvénile Coris aygula d’une dizaine de centimètres. A l’age adulte, ce poisson dépassera 1 m et sera tout marron foncé avec une bande claire et une queue effilochée.

Voyons quelques classiques. Ils vont par deux, semblent inséparables et sont d’un jaune éclatant : les poissons-papillons jaunes.

Souvent par deux aussi, les cochers.

Plutôt seul, multicolore et pas toujours facile à photographier : le poisson ange royal

Et dans la famille des têtes couronnées multicolores, le poisson ange empereur

Moins coloré, nageant plus loin des patates de corail mais portant aussi un nom de tête couronnée : un jeune napoléon

Et comme dans les cercles du pouvoir la sincérité est une qualité rare, voici le labre traître Epibulus insidiator. Encore un délit de sale gueule ? Pourtant, il est plutôt joli ce poisson.

Il ne vaut mieux pas se frotter à eux, les chirurgiens et nasons sont équipés de scalpels à la base de la nageoire caudale.

Le chirurgien voilier :

Le nason à éperons orange :

Parmi les défis récurrents que je me lance à chaque séjour en mer tropicale, il y a celui de réussir à obtenir une photo pas floue d’un poisson-perroquet. Je ne sais pas pourquoi, j’ai un mauvais fluide avec ces poissons et c’est chaque fois une épreuve difficile. Voici un perroquet brun Scarus niger.

Nous n’avons pas vu beaucoup de poissons ballon, globe ou coffre. Le poisson globe masqué est celui que nous avons le plus rencontré.

Nous n’avons pas croisé non plus de nombreux bancs de poissons, à part les rougets à nageoires jaunes.

Et pour finir, un poisson dont le nom me laisse perplexe. J’ai eu beau lire des explications, franchement, j’ai du mal à trouver une quelconque ressemblance morphologique entre un classique lagomorphe et ce poisson lapin étoilé Siganus stellatus.

C’était un rapide tour d’horizon. Il manque les innombrables petits poissons tournant autour des coraux, les anthias et d’autres petites teignes. J’en parlerai une prochaine fois.

Vous êtes-vous jamais demandé ce que font les personnages de vos distractions favorites en dehors des moments où vous les voyez ? Que font-ils une fois rentrés chez eux, hors de la vue des observateurs ? Moi, oui, je me pose la question. La journée, nous visitons des fonds animés, vivants, plein d’animaux qui semblent parfois indifférents à notre présence. Mais j’en parlerai une prochaine fois. En fin de journée, alors que nous quittons les lieux, que deviennent-ils ? C’est cette question qui nous amène en début de soirée sur le bateau à nouveau. Mais cette fois, il est amarré au ponton. Je crois bien que c’est ma première plongée du bord depuis une embarcation… Il faut faire un saut droit de la plage arrière entre la coque du bateau d’à côté, le ponton et les amarres. Il fait nuit noire et nous passons sous le ponton pour rejoindre le récif de l’autre côté.

La nuit, la vie sous-marine change. Tandis que certains se cachent, les noctambules déambulent : c’est l’heure du casse-croûte. Pourtant, on pourrait se demander pourquoi ceux qui sont armés de piquants, sans yeux visibles, attendent l’obscurité pour sortir brouter. C’est que leur protection ne doit pas être idéale. La nuit est le meilleur moment pour observer les oursins qui sortent enfin de leurs trous.

Il y a les oursins diadèmes qui sont recouverts de longs et fins piquants.

Il y a l’oursin lance, armé de solides radioles.

Il y a encore l’oursin bonnet de prêtre, dont le nom est assez facile à comprendre. Encore plus que les précédents, il vaut mieux éviter de s’y frotter car, c’est bien connu, qui s’y frotte s’y pique, sauf qu’avec lui, en plus, c’est venimeux et ça brûle.

Dans le faisceau de la lampe, un alien nage tout près de nous.

Le calmar prend des couleurs étonnantes, presque pas naturelles.

Sur le sable entre les patates de coraux, un bernard l’ermite traîne son logement et pas moins de 6 anémones fixées dessus. Costaud l’animal !

Non loin de là, un poisson globe masqué accompagne un casque cornu.

Un Scorpaenidae a trouvé un bon emplacement. Il passe presque inaperçu. Mieux vaut être attentif.

Un poisson porc-épic est en vol stationnaire au-dessus du substrat. Sous les feux de la rampe, il ne dresse pas la moindre épine.

Les Pterois sont des rencontres nocturnes habituelles. Pourtant, cette nuit-là, nous ne croisons que quelques individus.

Une grande crevette nettoyeuse est de sortie, mais elle reste quand même dans une anfractuosité du récif. Ses pinces sont très longues par rapport à son corps, mais ses antennes sont carrément surdimensionnées.

Nous sommes de retour au ponton, dont les piles sont colonisées par des coraux de petite taille, mais nombreux, laissant présager une intégration de la construction dans le paysage sous-marin. Plusieurs poissons-flûtes naviguent autour de nous. Je ne sais pas si c’est le flash, ou s’il n’a pas détecté l’oursin diadème, mais celui-là passe la tête entre les longs piquants.

Tout ça n’a pas répondu à ma question : que font ceux qui animent nos immersions diurnes ? Nous avons vu quelques individus cachés, dormant entre des branches de corail.

Une fois de plus, pour observer la vie sous-marine, il faut aussi aller voir ce qui se passe la nuit, lorsque presque tous les touristes sont partis.