carnet-de-plongee

Epave, gorgones, éponges, tortues, raies, requins… Poissons ? D’accord, raies et requins en sont, mais je ne pouvais pas terminer cette série d’articles sur Saint Eustache sans parler de quelques habitants fréquemment rencontrés sur les sites.

En matière de noms vernaculaires, les appellations françaises n’ont rien à envier aux anglophones. On peut quand même se demander parfois pourquoi ces noms ? Je laisse le soin aux lecteurs de faire des propositions d’explications. Par exemple, pourquoi poisson-papillon ? Quand je croise un Chaetodon capistratus (poisson-papillon à 4 yeux) ou un Chaetodon striatus (poisson-papillon rayé), je ne vois pas vraiment de ressemblance avec un papillon.

Et le poisson trompette (Aulostomus maculatus) ? Celui qui a donné ce nom ne devait pas faire la différence entre une trompette et une flûte. Je sais, il y a déjà un poisson-flûte, alors à la limite poisson-clarinette ?

Que penser du poisson-lime gribouillé (Aluterus scriptus) ? Je veux bien qu’il possède des petites écailles et des aspérités, mais d’autres poissons ne sont-ils pas rugueux ? Pour le plongeur, il ne me semble pas que la simple vue de l’animal lui évoque l’outil.

Je veux bien admettre que dans certains cas, la dénomination peut se comprendre. Le poisson-perroquet feu mâle (Sparisoma viride) a un bec (et des couleurs) pouvant rappeler les attributs des emplumés.

Et en sachant ce que porte le chirurgien bleu (Acanthurus coeruleus) à la base de la queue, on peut comprendre. Mais à part ça, rien à voir ni avec une blouse blanche ou verte, ni concernant des aptitudes cérébrales immortalisées dans un film d’animation (enfin, on espère)…

Pour terminer, voici 2 poissons-anges : le poisson-ange royal (Holacanthus ciliaris) et le poisson-ange français (Pomacanthus paru).

Pourquoi poisson-ange ? Je ne vois ni auréole vaporeuse, ni robe blanche, ni arc avec flèche à pointe en cœur… En plus, ces poissons ne sont pas asexués…

J’ai peut-être une vague idée pour le poisson-ange royal. Comme beaucoup d’autres, ce poisson a la fâcheuse manie de rester de profil. Mais lorsqu’on le regarde de face, on observe un dessin coloré au-dessus des yeux. Une couronne symbolique ?

Quant au poisson-ange français, alors là… Si encore il était bleu-blanc-rouge…

Voilà, ainsi se termine cette série sur les fonds sous-marins de Statia. J’ai regroupé les photos des articles plus une trentaine d’autres dans l’album Saint Eustache – Statia qui contient une centaine d’images.

Depuis la préhistoire en Europe aux croyances des derniers amérindiens, des îles du Pacifique à l’antique Troie, de la mythologie chinoise aux traditions de certains peuples d’Afrique, il est un animal qui incarne, peut-être depuis que l’Homme s’est mis à traduire ses pensées dans des expressions artistiques, le monde. Lui sont attribuées la sagesse et la longévité, puisque chacun de ses mouvements est mesuré dans une lenteur, apparente, que seule celle qui sait qu’elle vivra encore longtemps peut se permettre. Parfois, la superstition se traduit par une coutume qui peut faire sourire : il est un château tout près d’ici où l’on peut voir un berceau fait d’une carapace, le royal bébé dormant dedans devant donc avoir longue vie. Manifestement, un certain Ravaillac n’était pas superstitieux…

Juste en bas du mouillage fixe, une tortue imbriquée sort d’une anfractuosité du récif.

Réminiscences de millénaires de croyances animistes ou sensibilité titillée par les circonstances ? Pourquoi, lorsque je vois des tortues terrestres, ai-je l’impression de voir des dinosaures alors que les tortues marines m’attendrissent ? C’est ainsi qu’une d’entre elles, croisée le long d’un récif (voir Saba sous l’eau. ) a inspiré le dessin de mon tampon.

Une silhouette se découpe en ombre chinoise tout là-haut à la surface. Puis c’est la descente rectiligne parfaite.

J’ai pu en observer à plusieurs reprises en Mer Rouge, en Polynésie (voir les albums Huahine sous l’eau-suite et Rangiroa sous l’eau), à Saba (voir l’album Saba sous l’eau) et bien sûr à Statia. A chaque fois, c’est la même sensation de plaisir et de peur de déranger. J’ai des envies de mimétisme de poulpe pour ne pas provoquer une fuite précipitée.

Immobile loin devant nous, je sens que nous ne pourrons pas l’approcher sans la déloger. Autant nous contenter du plaisir à distance.

Et si c’était le regard ? Je me souviendrai toujours de ce face à face sur un récif de Rangiroa. Voyant venir une tortue dans ma direction, je restai immobile derrière mon caisson photo, attendant qu’elle approche encore avant de déclencher. Elle s’est immobilisée juste devant moi et m’a regardé. J’ai pris une photo (voir Rangiroa sous l'eau ) et je me suis mis un peu de côté. Alors, reprenant sa route, elle est passée.

Malgré sa taille, j’ai failli ne pas la voir en passant au-dessus d’elle ce matin-là en remontant une coulée de lave. Merci Menno !

Et elle ? Une tortue de belle taille, à la carapace presque lisse et portant quelques balanes blanchies. Après quelques photos d’au-dessus en m’approchant, je suis descendu en face d’elle. J’avais des scrupules à utiliser le flash, mais elle n’a pas semblé dérangée. Je me suis rapproché doucement en la regardant me regarder et j’ai pris quelques photos sans hâte. Je l’ai encore regardée un court instant puis je me suis retiré doucement, la tête pleine de remerciements muets. Juste après moi, 2 calamars se sont précipités avec leurs appareils et, bien entendu, elle a immédiatement pris le large…

Ce regard…

Comme dans les mythologies, la grande A’Tuin porte le Disque Monde sur son dos (et 4 éléphants, le 5è s’étant écrasé en Uberwald). L’Homme a longtemps vu en la tortue l’image de l’immuabilité du monde sur lequel il vit et auquel il appartient temporairement. Il lui a exprimé beaucoup de respect. Il a loué sa sagesse. Soupe, pseudo-médecine, charlatanisme, babioles pour stupides touristes et sacs plastiques : peut-être serait-il bon de raviver certaines de ces vieilles histoires à la beauté et à l’enracinement universels…

Sur une plaque d’immatriculation corrodée par le sel, un poisson ange français et une silhouette de trait de côte encadrent des armoiries représentant un volcan sortant des eaux, des fortifications et un poisson tropical, le tout ceint d’un collier de perles bleues. Un instant plus tard, le véhicule roule vers le quai où nous attend le bateau de Scubaqua (link). Comme chaque fois, tout est prêt, organisé, rangé, ordonné.

Vous êtes en vacances ! (faudrait voir à ne pas l’oublier !)

Mais… ?

Non, pas de « mais » qui tienne !

Bon ben ok… On va où ?

Où allons-nous ? Là :

Enfin, à peu près par là, peut-être juste un peu plus sur la droite ? Là, c’est la vue depuis le lit de la chambre d’hôtel. Là, c’est une vaste zone de mouillage pour de petits voiliers et d’énormes tankers. Là, il y a aussi l’épave du Chien Tong, bateau de pêche asiatique coulé en 2004. Là, nous y sommes, et il y a du jus.

Le bout de balisage est fixé à la proue.

La descente se fait un peu en drapeau tandis qu’un requin plane au-dessus du château. A une trentaine de mètres de nous, il ne ressortira pas sur la photo, se confondant avec le bleu loin derrière le portique.

Cherchant à nous abriter du courant, nous descendons le long de l’étrave sur le côté tribord. L’épave est posée bien droite sur sa quille sur le sable clair.

Nous longeons la coque jusqu’à ce que 2 yeux nous arrêtent. Une raie s’est ensablée tout contre la coque.

Devant nous, la poupe très incurvée est visitée par l’autre palanquée.

Nous remontons en direction de la coursive tribord. Elle nous mènera à la passerelle.

De la timonerie, il ne reste qu’une console, quelques câbles pendant du plafond et, dans le fond, un peu du bazar habituel de l’intérieur d’une épave. Un peu car l’ensemble a été bien nettoyé.

Depuis les ouvertures, la vue sur le pont avant est dégagée.

Deux poissons-coffres noir et blanc stationnent le long du bastingage bâbord alors que nous allons visiter la poupe.

Une coursive presque fermée fait le tour de la poupe. Parmi les pièces, ce qui devait être une salle de bain mériterait un rafraîchissement de la déco.

Nous avons tout le navire à traverser pour rejoindre le bout de balisage. Au-dessus de nous passe un petit banc de carangues.

Nous rasons les structures pour réduire la lutte contre le courant. Sur l’avant, nous descendons dans l’entrepont. Immobile sous le plafond, un joli barracuda semble attendre que les conditions s’améliorent à l’extérieur.

Nous retrouvons le bout à la proue.

La lente remontée commence. Accrochée à l’épave, l’autre palanquée poursuit son explo alors que les bulles partent dans le courant.