carnet-de-plongee

Depuis 3 mois, je n’avais pas eu l’occasion de retourner sur l’Astrée. Le week-end dernier, après une semaine de mer très agitée, nous sommes retournés sur ce cargo cassé à l’avant, au ras du château, après son torpillage, il y a plus de 60 ans.
Il fait frais, mais très beau. La cime enneigée du Canigou se découpe sur fond de ciel bleu sans nuage.


La houle, bien moins forte que les jours précédents, reste formée. L’eau est encore à 17-18°C et semble presque chaude à côté de l’air ambiant. Mais le coup d’Est a bien remué la mer et l’eau est laiteuse dès les premiers mètres.


Nous passons le premier bidon qui est à 6 m, le second vers 17 m, puis c’est le plaisir de la descente dans ce bleu de plus en plus sombre… Jusqu’à l’arrivée au-dessus du château vers 35 m. La visi est loin d’être mauvaise, mais la faible luminosité plonge l’épave dans la pénombre.


Nous traversons le château, passant au-dessus des claires-voies, pour gagner les coursives bâbord et nous protéger du courant.


L’ambiance créée par les jeux d’ombre et de lumière est fantomatique. J’aime les coursives ajourées de cette épave.


Elles sont peuplées d’anthias dont les couleurs vivent apparaissent brièvement dans la lumière des phares.


Après le côté bâbord, la traversée le long de la cassure et les coursives tribord, la visite se poursuit sur l’arrière en direction de la poupe. La visibilité est moins bonne. Nous longeons les cales béantes dans lesquelles est tombé un grand mât de charge.


Un gros treuil est encore en place en travers du pont arrière.


Nous repartons en direction du château. Au bout de la cale nous retrouvons les rambardes.


Un peu sur le côté bâbord s’ouvre la porte des salles techniques. Entrons…

A peine un petit quart d’heure de navigation et nous voilà dans l’anse Sainte Catherine au pied du phare Béar dont la lanterne rouge dépasse tout juste de la falaise. Le soleil est haut dans un ciel azuréen et la mer est très calme.


C’est Laurent qui se lance en premier. Alors que son collègue, qui assurera la sécurité en plongée, se met à l’eau avec un scaphandre classique, Gilbert vérifie à nouveau le bon fonctionnement du recycleur que Laurent va utiliser, puis l’aide à capeler.


Et puis… Plouf !


Quelques instants en surface pour s’assurer que tout va bien et c’est la descente. Content le Laurent !


Alors que Laurent se promène, Gilbert équipe Thierry avec le second recycleur.


Mise à l’eau et… Et ? Il y a un truc qui cloche !


J’avais annoncé que j’allais revenir sur le côté obscur de Thierry avec tout ce qui peut foirer matériellement. Voilà ! Une fois de plus, il a frappé… Comment un matériel, qui a déjà été vérifié avant le départ, peut ainsi poser un souci technique ? Et le mano ? Pourquoi c’est en plus ce mano-là qui a lâché ? Evidemment, Sandrine et JR, qui a l’habitude des mésaventures technologiques de son compère, se marrent…


Mais enfin, après un petit moment de bidouillage, c’est parti, et Thierry peut à son tour goûter aux sensations.


Thierry étant revenu en bonne santé, JR accepte de prendre la suite avec le même appareil. Tout juste le temps de l’aider à s’équiper et le voilà parti.


J’attends de voir les photos de Sylvain (qui suit les va-et-vient depuis le fond) pour savoir si vraiment JR sait bien surfer sur une palme… ;-)
Avant-dernière à passer, Sandrine aura sûrement été la plus expressive… Dès le moment d’enfiler le recycleur, on a pu lire dans ses yeux une sorte de détresse…


Que dire de ce regard, les yeux rivés sur Gilbert, les deux mains cramponnées à l’embout ?


Mais finalement, après quelques instants pour se rassurer, elle lâche l’amarre…


Un peu de temps encore pour s’habituer et ne plus avoir la flottabilité d’un pavé parisien… Quand on inspire, on coule...


Et finalement tout va très bien !


Je vous aurais bien montré l’extrême facilité avec laquelle j’ai instantanément maîtrisé l’utilisation du recycleur, :-D mais personne n’a pu immortaliser ce grand moment… 8-) :-D

Aaaah ! Les mystères engloutis, enfouis sous les sables des fonds marins… L’excitation de la fouille, de la découverte…
Nous voilà partis, les Daphnée, Pierre-Franck et moi, pour Palavas-les-flots. Nous nous rendons à une journée organisée par la commission régionale d'archéologie. L'objectif du jour est de nous initier à la théorie du PDA (plongeur débutant en archéologie) et de nous montrer un chantier de fouilles.
A peine arrivés, à l’heure, on doit sauter dans la combi et partir avec le premier groupe pour le chantier : une épave en bois d’époque indéterminée (18è ou 19è), d’une trentaine de mètres, émergeant du sable sur un fond de 5 m.

Mise à l’eau, descente le long d’un mouillage... On n’y voit presque rien !

Comme on nous l'indiquera par la suite dans les cours théoriques, les retouches photo sont autorisées si elles sont précisées et qu’elles permettent de rendre plus lisibles les objets photographiés. On ne va pas se gêner :

Evidemment, faute de s’être encordés, on se perd en quelques minutes. Retrouvailles en surface et c’est reparti. On ne se perdra plus jusqu’à la fin de la « visite ».
Je ne peux pas prendre d’images des membrures, de l’une on a du mal à distinguer la suivante. Les vestiges sont colonisés par de nombreux vers, dont de beaux spirographes.

Le carroyage au sol permet de savoir que l’on déambule dans le périmètre de la fouille.


Soudain, juste devant moi, la silhouette d'un gros anneau me fait d'abord penser à un pneu : c’est l’organeau d’une énorme ancre (probablement à jas) fichée dans le substrat par l’un de ses bras.


La verge doit bien faire 2 m. Un bout y est fixé pour la signaler en surface.


Elle est bien concrétionnée et avec la visi très réduite il est impossible de la voir dans son ensemble. La pelle qui émerge est impressionnante. La forme triangulaire est schématisée sur l'image, la taille de la pelle, la visi très réduite et mon petit apn limitant le rendu possible de la prise de vue...


La consigne de 20 minutes au fond est atteinte. Nous émergeons de cette soupe à 16°C et regagnons le bateau.


Le temps de rentrer, de se changer et une première présentation commence sur les brevets fédéraux en archéologie sous-marine. D’autres suivront : construction navale, céramiques, réglementation, sécurité des fouilles, publication des résultats et retouche photo… Mais avant cela, un apéro est organisé à l’extérieur du club.


Au loin, le porte-hélicoptères et les péniches de débarquement poursuivent les manœuvres alors que nous attaquons le buffet au bord de la plage…