Avant : air bien purifié comprimé dans les bouteilles

Pendant : PpN₂ de 4 bars (environ)

Après : palier à… A ?...

Produit, certes cancérigène, toxique, inflammable et irritant, mais de première qualité, purifié à 99% !

Encore une cause potentielle de perturbation du plongeur, parmi tant d’autres (voir Narcose ).

Ceci pour rappeler qu'à l'approche de la haute saison, temps d'insouciance durant lequel le cerveau est aussi trop souvent en vacances, il est important de faire attention non seulement à soi mais également à l'environnement dans lequel on évolue.

Terminons le tour de l’Alice Robert par l’arrière du château et le pont écourté par la cassure due au torpillage.

Surplombant les entrées des coursives, la tourelle portant le double affût de 37 mm semble être soutenue par des pieds fins et fragiles.

Il n’y a plus l’échelle d’accès à la plateforme, ni les pieds la supportant : ils sont probablement tombés lors de l’effondrement des claires-voies à leur base.

Quittant la tourelle, on rejoint le pont arrière couvrant les cales.

A la différence des cales à l’avant, la première cale arrière est presque totalement fermée.

Les claires-voies sont encore en relatif bon état.

De chaque côté de la cale étaient installés des affûts de 20 mm pour la défense anti-aérienne.

Sur tribord, le cerclage est encore visible alors que sur bâbord la structure est plus dégradée, comme l’est d’une manière générale ce flanc.

Ce pont arrière a été remanié par l’armée allemande lors de la transformation de l’Alice Robert cargo fruitier en navire d’escorte SG-11. Le mât et les treuils ont été supprimés. A leur place, un canon de 105 mm, comparable à celui de la proue, a été installé. Il pointe vers la surface.

Bordant la cassure, ce canon est la dernière structure. Le navire, torpillé au niveau de la seconde cale arrière, s’est brisé. Sur tribord, quelques mètres de coque et du pont subsistent alors que côté bâbord, la cassure est presque nette au ras de l’ouverture de la cale, désormais béante.

Cette cassure est souvent un point d’accrochage des filets et malgré les dimensions de l’ouverture, il faut être prudent.

Voilà pour l’état des lieux de l’épave de l’Alice Robert telle qu’elle était en ce printemps 2011. Malgré sa dégradation observable d’année en année, elle a encore de beaux restes et un attrait indéniable. Il suffit de demander aux plongeurs ce qu’ils en pensent…

Chaque année (ou presque), selon les possibilités et les conditions in situ, j’aime bien faire un tour des épaves, une sorte d’état des lieux pour voir ce qui a changé. Il y a les éléments incontournables que tout visiteur découvre ou retrouve à chaque fois. Avec le temps, on remarque aussi de nombreux points de détail et des parties a priori moins remarquables auxquels on n’accorde pas forcément beaucoup d’attention au premier abord. Pourtant, ce sont ces détails qui parfois révèlent l’évolution des choses. Quelques exemples avec ce tour de l’Alice Robert.

Rien ne semble avoir changé à la proue. Le navire gîte toujours un peu sur tribord. Les ancres sont à leur place et le canon est toujours posé sur ses pattes comme une grosse araignée.

Ce canon de 105 mm, encroûté depuis longtemps, est régulièrement accroché par les filets. En ce printemps, il était plutôt dégagé.

Ces dernières années, c’est au niveau du support du canon que les choses ont évolué. Le cerclage métallique entourant les pieds a disparu.

Les caisses de munitions sont tombées au bord de la cale, suite à l’écroulement de la structure porteuse.

Autour de la cale avant, le pont résiste assez bien au temps qui passe. Bien sûr, certaines plaques sont manquantes, mais les trous ne s’agrandissent pas significativement.

Le mât est encore dressé, malgré tout ce qui s’accroche et tire à longueur d’année.

A sa base, les treuils massifs n’ont pas grand chose à craindre des éléments.

De part et d’autre du mât et des aérateurs, les tourelles portant les canons de 37 mm sont toujours en place.

L’échelle couverte de corynactis mène encore à la plateforme qui a perdu son armoire à munitions.

Cette pièce d’artillerie est mieux conservée que sa jumelle côté bâbord.

Le pont est plus abîmé côté bâbord au niveau de la tourelle, mais celle-ci est toujours debout.

Le grand filet qui l’emprisonnait l’an dernier a été décroché. Des lambeaux pendent encore. Ils n’ont pas fait tomber les caisses de munitions.

Malgré les tiraillements, le canon est resté posé sur le cerclage. Corrosion et encroûtement lui assurent peut-être une relative résistance à l’arrachement.

A proximité immédiate de la façade du château, 2 affûts quadruples de 20 mm complétaient le système de défense anti-aérienne des doubles affûts répartis le long du navire. De ces pièces d’artillerie, encore visibles sur les photos prises 10 ans après le naufrage, ne subsistent que les bases légèrement surélevées sur tribord et bâbord.

Derrière, d’un bord à l’autre, le château s’est affaissé sur lui-même. J’en ai déjà parlé (voir  Jour sombre et Evolution ), mais sans pouvoir donner beaucoup de détails. Ce sera chose faite prochainement…