carnet-de-plongee

J’ai déjà brièvement présenté l’épave de ce bateau coulé durant la seconde guerre mondiale dans de précédents articles. Ayant eu la chance de plonger à nouveau quelques fois avec une relativement bonne visi, j’ai encore rapporté quelques images que je réorganise ici pour présenter une visite guidée du point de fixation du bout de balisage à l’arrière jusqu’à la passerelle. La prochaine fois, je repartirai de là et j'irai jusqu’à la proue.
Parfois, lors de la mise à l’eau à environ de 9 km du port, l’eau est chargée en particules dès la surface et plus claire en dessous. Souvent cependant, la vue se perd plus de 20 m en contrebas où ensuite commence une autre couche d’eau moins claire. Personnellement, voir le bout se perdre dans le bleu sonne comme un appel…


Après s’être laissé glisser le long du bout, alors que la lumière a baissé, le canon arrière émerge d’une brume épaisse.


A partir de là, 2 possibilités : soit s’enfoncer jusqu’au pont sur 42 m, soit laisser le bout, passer le canon et se diriger vers la mitrailleuse arrière montée sur une tourelle.


Comme une bonne partie de l’épave, tourelle, affût et canons sont encroûtés. Des filets, comme partout sur les structures, se sont pris et déchirés sur l’arme.


Si l’on descend sur le pont, on rencontre un petit local technique dans lequel un gros étau est encore en place, concrétionné.


Là, nous sommes à côté de l’entrée des coursives du château. Il reste les deux niveaux de coursives, inférieures et supérieures, même si ces dernières sont aujourd’hui complètement ouvertes.


Au début des coursives supérieures sont encore les bossoirs portant des lambeaux de filets.


En se tournant vers le centre du château, une citerne est toujours sur son support au milieu de restes de tuyauteries dont une est magnifiquement recouverte de corynactis mauves.


Le dessus du château a perdu la plus grande partie de son plancher et les poutrelles dessinent un quadrillage encombré de nombreux débris de l’épave mais aussi de filets, de cordages et il n’est pas rare de croiser un mouillage perdu…


Des restes d’équipements à la fonction pour moi mystérieuse (armement ? sécurité incendie ?) demeurent encroûtés et dressés.


Si l’on se déplace autour de la citerne, on retrouve les gros tuyaux des énormes prises d’aération


Puis juste à côté le large trou béant marquant l’emplacement de la cheminée du cargo.


En se dirigeant vers l’avant, on atteint le bord du château, au dessus de la passerelle.


En descendant sur le pont avant, on découvre la passerelle privée de ses cloisons.


Le plafond ajouré en de nombreux endroits laisse pénétrer une clarté relative mais suffisante pour déambuler.


Un peu plus loin sur le côté bâbord, le long de la coursive, une baignoire en partie envasée n’a plus été nettoyée depuis bien longtemps… Les anthias ne l’utilisent pas…


Mais quittons l’intérieur du château pour aller visiter le pont avant jusqu’à la proue… Dans le prochain épisode…

Connaissez-vous beaucoup de clubs où l’on peut faire son baptême de plongée sur une épave ?
Les conditions étant bonnes, nous voici à nouveau sur le Pytheas, ce vapeur qui a coulé à la fin du XIXe siècle. Le bateau s’est écrasé sur les roches à côté de l’entrée de Port Vendres. Les ancres sont posées dans 3 m d’eau. Les membrures et les restes de la partie avant du navire reposent au pied de la paroi rocheuse.


La visibilité est assez bonne pour que les baptêmes puissent planer au-dessus de ces restes jusqu’à la chaudière bien colonisée.


De là, la poupe, plus profonde, est visible en arrière-plan.


J’aborde dans le sens de la pente la partie de l’épave la plus représentative. La partie arrière est éclatée, posée sur le flanc bâbord. Quelques reliquats de petits filets sont accrochés. Comme partout autour, les gorgones blanches se sont installées.


Glissant le long de la carène, je passe au-dessus de l’emplacement de l’hélice, aujourd’hui manquante.


A ce moment, une pluie de petites oblades argentées tombe entre la coque et moi.


Je dépasse la poupe et me retourne pour contempler les membrures encroûtées du pont arrière.


Sur le chemin du retour, je constate combien la surface non-encroûtée de la chaudière, pourtant sur le versant le plus colonisé par les gorgones, semble avoir été fraîchement nettoyée. Pourquoi cette zone nettement tracée est-elle exempte de toute vie fixée ?