Alice Robert : 14

Saumur : 6

Astrée : 4

Saint Lucien : 3

Pytheas : 2

29 plongées sur ces épaves catalanes cette saison, le nombre est équivalent à celui des années précédentes. La hiérarchie des fréquentations est également inchangée : le Bananier est toujours celle que je visite le plus, puis le Saumur, l’Astrée et le Saint Lucien. Bien que d’époque et d’histoire navale assez comparables pour les 4 premières, chacune a ses spécificités : armement imposant, mât et couverture de corynactis pour l’Alice Robert, hélice de secours, mitrailleuse et « propreté générale » du Saumur, alcyons sur la coque et jeux de lumière dans les coursives de l’astrée, énorme hélice et poupe aux formes bien préservées du Saint Lucien. Quant au Pytheas, le seul vapeur, sa faible profondeur le rend accessible aux débutants.

D’année en année, on suit l’évolution des sites. Une ancre du Pytheas s’est « évaporée ». Le Saumur semble celui qui a subi le plus de dégâts avec l’écroulement de parties de son château. Le Bananier a « perdu » son étau et il a eu son lot annuel de filets. Mais malgré tout, son mât résiste encore. Je n’irai plus le voir cette année et j’espère le retrouver encore dressé la saison prochaine…

Retrouvez tous les épisodes d'Une Saison sur les Epaves dans la catégorie Chroniques.

Le bois se décompose. Les tôles rouillent, s’écroulent et disparaissent peu à peu. Sous l’action des éléments, l’épave s’affaisse, se démembre et perd sa silhouette de bateau. Souvent, la chaudière est l’élément qui persiste le plus longtemps. D’aspect massif, ce bloc pourtant évidé et plein de tubulures résiste. Parfois congre ou murène à l’intérieur, gorgones et nombreux nudibranches à l’extérieur, la chaudière du Pytheas mérite une observation minutieuse.

Epave : nom féminin (ancien français espave, égaré, du latin expavidus, épouvanté)

- Tout objet mobilier perdu et dont le propriétaire reste inconnu.

- Objet abandonné à la mer et flottant au gré des flots ; débris sur le rivage.

- Carcasse de navire échoué sur une côte.

- Automobile accidentée ou trop usagée pour pouvoir être réparée et qui est destinée à la casse.

Une après-midi, Ramoucho et moi avons fait une petite ballade tous les deux. Quand cela nous arrive, nous essayons d’aller voir un peu plus loin ou ailleurs que d’habitude. Nous avons donc survolé les patates de coralligène, puis nous avons dépassé une roche isolée et en partie encroûtée et nous avons vu ces restes :

Une roue au bout d’un reste d’essieu, des amortisseurs éparpillés... Au bout, une partie d’un moteur ?

Sur un côté, une autre roue et d’autres pièces de métal. L’ensemble est étalé sur peut-être 20 ou 30 m²

Une image dans la contribution de Sandrine et Guillaume (voir la Contribution de Sandrine et Guillaume ) l’an dernier montrait les restes d’un véhicule à 4 roues. La météo de l’hiver dernier a été rude sur la côte et les fonds ont été remués. Ces objets sont sur 20 m.

Comment cet engin est-il arrivé jusque-là ? La falaise est bien loin. Quand ? Tombé d’un bateau ? Un coup des commandos de Collioure pendant l’un de leurs exercices ?

P.S. Plus loin, de très longs tuyaux de ciment gisent, propres de tout encroûtement, et le coralligène se réduit à de très petits et très espacés reliefs sur un fond sableux en pente très douce.