Tout le château est visible, et même plus. Nous avons suivi le bout jusqu’à l’épave, comme d’habitude, mais ce guide est aujourd’hui inutile au-delà des 20 m.

Nous contournons les restes de la structure en grande partie effondrée du château et nous partons sur bâbord en direction de la tourelle portant la mitrailleuse, objectif classique lors de la visite du Saumur.

Pas besoin de chercher le câble pour passer la cassure, le pont avant se déroule devant nous.

Sur notre droite, en travers des cales, la base du mât de charge entourée de ses deux tubes marque la progression vers la seconde partie du pont.

C’est là que nous faisons la première rencontre. Une palanquée est déjà en pleine observation d’un poisson lune au nez pointé vers le haut.

Nous nous arrêtons sur place. Observé par 5 plongeurs faisant des bulles, l’animal se sent dérangé et fait mine de partir dans le bleu…

… Pour finalement obliquer et venir tourner devant nous et traverser le pont avant de s’évanouir dans le bleu.

Nous aurions pu terminer là l’explo et remonter avec le sourire. Mais nous n'en sommes qu’au début de la balade et nous poursuivons vers la proue.

Sur le gaillard d’avant, la tourelle bâbord est la seule encore dressée des 4 dont l’épave était équipée.

Nous continuons jusqu’à la proue entourée d’une nuée de poissons.

Les ancres sont encore à poste.

De ce point de vue, la proue, la tourelle et les premières cales sont visibles jusqu’à la base du mât de charge que l’on distingue. Nous avons largement le temps de faire le retour pour visiter le château…

A suivre…

Cet été ont été tournées les scènes du nouveau film des studios Foifoi Prod. Le montage était presque achevé lorsque la disparition du personnage principal ayant inspiré le film, et jouant son propre rôle, a mis un coup d’arrêt brutal au projet. En exclusivité, voici un extrait d’une interview qui nous avait été accordée par le chef cameraman de Périls Aquatiques et le personnage principal peu de temps avant sa mystérieuse disparition.

« Schtroumpf Plongeur, vous jouez là votre propre rôle. Mais toutes les scènes sont-elles vraiment inspirées d’aventures réelles ?

- Schtroumpf Plongeur : Oui, bien sûr. Et le choix a été difficile tant j’ai vécu d’histoires extraordinaires et périlleuses !

Vous avez refusé d’être doublé. Quelle a été la scène la plus dangereuse ?

- Schtroumpf Plongeur : Les tournages avec les animaux sauvages ont été les plus dangereux.

A ce propos, Playmopalmus, vous qui avez filmé ces séquences au milieu des animaux sauvages, pouvez-vous nous citer quelques anecdotes ?

- Playmopalmus : Il y en aurait tant ! Peut-être que le face-à-face avec la castagnole géante restera dans ma mémoire comme un moment fugace d’une grande intensité.

- Playmopalmus : Il y a eu aussi ce crénilabre qui est venu droit sur mon objectif ! Je me suis senti bien petit derrière ma caméra !

Vous avez également tourné au milieu d’un banc de sars gigantesques, sans cage de protection. Racontez-nous !

- Playmopalmus :  Oui, tout l’enjeu de ce film est de mêler des scènes avec des acteurs et d’autres avec de vrais animaux sauvages. Je n’aurais pas eu toute ma liberté de mouvement pour saisir le ballet de ces monstres. Les animaux ne sont pas méchants de nature. Ceux-ci n’ont pas dû me sentir comme une proie potentielle et ainsi j’ai pu filmer au milieu des sars.

Schtroumpf plongeur, comment jugez-vous vos relations avec les autres acteurs avec qui c’était votre première collaboration ?

- Schtroumpf Plongeur : Valentin, Julie et les autres ont été remarquables. Valentin est d’une grande délicatesse et d’une grande patience, ce qui a permis les actions au plus près des piquants.

- Schtroumpf Plongeur : Je tiens à rendre hommage à Julie. Elle a eu un terrible accident peu de temps avant le début du tournage, mais la production n’a pas voulu la remplacer malgré la perte d’un de ses bras. Elle a redoublé d'efforts pour être complète et en grande forme. Nous nous sommes très bien entendus, ce qui donne cette scène spectaculaire d’attaque en haut de la falaise.

Justement, cette scène de la falaise a dû être compliquée et risquée, non ?

- Playmopalmus : Oui, l’angle de vue était réduit et la falaise, vraiment vertigineuse. Il a fallu beaucoup de préparation à toute l’équipe et Schtroumpf plongeur n’a pas eu froid aux yeux !

- Schtroumpf Plongeur : Ce n’était pas le plus terrible, j’avais fait plus spectaculaire dans la scène du saut du haut de la fenêtre de chez Gargamel !

Merci à tous les deux d’avoir accepté de répondre à nos questions sur ce nouveau film Périls Aquatiques. »

Nous espérons que Schtroumpf plongeur donnera très bientôt signe de vie.

En 1998 paraissaient 2 livres qui font référence en matière de documentation sur l’histoire maritime et la plongée sur les épaves de la côte Vermeille. J’ai déjà présenté Le Sommeil des Epaves ( Pour ceux qui aiment les épaves ) de Patrice Strazzera. Le second est celui d’Hervé Levano, Les Epaves de la Côte Vermeille. En plus de raconter l’histoire des navires jusqu’à leur naufrage, ils fournissent des indications pour les immersions, les itinéraires et les observations à faire sur ces vestiges. Ces récits de plongée et les photos les accompagnant datant seulement d’une décennie sont déjà des témoignages historiques permettant de mesurer l’évolution de l’état des épaves.

Il y a quelques années, la rumeur locale disait le Saint Lucien tellement écroulé et démantelé que la plongée n’était plus intéressante, voire très dangereuse. Comme toujours, il faut se méfier de la rumeur et aller se renseigner à la source…

Le Saint Lucien est posé bien droit sur sa quille sur un fond de 40 m. Le château s’est effectivement écroulé sur lui-même. La première vue est celle de tubulures d’aération dressées sur une structure aplatie et déformée.

En arrivant au niveau de l’épave, on constate que l’affaissement a été inégal, les tôles étant plus ou moins pliées et tordues en s’écartant du centre vers les ponts.

Le pont avant s’est affaissé et la coque est comme rabattue vers l’intérieur. De l’enchevêtrement de tôles du château de ce côté émerge la baignoire.

Ce jour-là, la visi est bonne au-dessus des ponts. Mais les cales, grandes ouvertes après l’effondrement des ponts sur eux-mêmes, sont pleines de brouillard.

La partie la mieux conservée est la poupe, avec toute la dunette, une partie de ses appareillages et l’ensemble gouvernail-hélice.

Les auteurs des livres que j’ai cités racontaient, il y a 10 ans, soit 55 ans après le naufrage, leurs cheminements à travers les structures, dans les pièces et les cales. L’épave a beaucoup souffert durant cette dernière décennie. La poupe, bien que préservée dans ses volumes et son ensemble, est très fragilisée. Malgré cela, et contrairement aux rumeurs venant peut-être de plongeurs à l’expérience du site quelque peu réduite, le Saint Lucien mérite encore véritablement d’être visité.